Photos via Walt Disney World and DeSantis’ Facebook pages.
ORLANDO, Florida (AP) — Un juez federal desestimó el miércoles la demanda de libertad de expresión de Disney contra el gobernador de Florida, Ron DeSantis, lo que representa un revés para las esperanzas de la compañía de recuperar el control del distrito que gobierna Walt Disney World después de que fuera asumido por el personas designadas por el gobernador.
El juez federal de distrito Allen Winsor en Tallahassee dijo en su decisión que Disney carecía de legitimación activa en su demanda de la Primera Enmienda contra el gobernador republicano y el secretario del Departamento de Oportunidades Económicas de Florida. El juez también dijo que el reclamo de Disney contra las personas designadas por DeSantis para el distrito gobernante de Disney World carecía de fundamento.
Disney dijo que planea apelar la decisión del juez federal. Una demanda separada sobre quién controla el distrito aún está pendiente en un tribunal estatal de Orlando.
Disney había argumentado que la legislación firmada por DeSantis y aprobada por la Legislatura controlada por los republicanos que transfirió el control del distrito gobernante de Disney World de los partidarios de Disney a las personas designadas por DeSantis fue una represalia por la oposición pública de la compañía a la ley estatal “No digas gay”. La ley de 2022 prohibió las lecciones en el aula sobre orientación sexual e identidad de género en los primeros grados y fue defendida por DeSantis, quien había utilizado a Disney como saco de boxeo en discursos durante la campaña electoral hasta que recientemente suspendió su campaña para la nominación presidencial republicana de 2024.
Los partidarios de Disney habían dirigido el distrito, que brinda servicios municipales como extinción de incendios, planificación y control de mosquitos, durante más de cinco décadas después de que la Legislatura lo creara en 1967.
Winsor, quien fue designado para el cargo por el presidente Donald Trump en 2019, dijo en su decisión que Disney no tenía legitimación para demandar al gobernador porque DeSantis ya había elegido a las personas designadas para la junta del distrito gobernante.
“Debido a que Disney busca medidas cautelares, debe alegar un daño futuro inminente… y no ha alegado hechos que demuestren que cualquier nombramiento futuro inminente contribuirá a su daño”, escribió el juez.
Al desestimar el reclamo contra los designados por DeSantis para la junta del distrito, Winsor escribió que cuando una ley es a primera vista constitucional, los demandantes no pueden presentar reclamos de libertad de expresión desafiándola porque creen que los legisladores actuaron con motivos inconstitucionales. La ley que renovó el distrito de Disney World no destacó a Disney por su nombre sino a distritos especiales creados antes de la ratificación de la Constitución de Florida, un grupo que incluía el distrito de Disney y un puñado de otros distritos, dijo.
“Aquí tampoco nadie que lea el texto de las leyes impugnadas supondría que están dirigidas contra Disney”, escribió el juez. “Las leyes no mencionan a Disney”.
El presidente del distrito renovado designado por DeSantis, Martín García, calificó la demanda como una distracción. Dijo que ahora que ya quedó atrás, los miembros de la junta pueden concentrarse en hacer cambios apropiados en las operaciones del distrito “para promover la transparencia y la rendición de cuentas y al mismo tiempo traer más prosperidad a más personas en Florida”.
Disney dijo que el caso era demasiado importante para terminarlo, con serias implicaciones para el estado de derecho.
“Si no se cuestiona, esto sentaría un precedente peligroso y daría licencia a los estados para utilizar sus poderes oficiales como arma para castigar la expresión de puntos de vista políticos con los que no están de acuerdo”, dijo Disney en un comunicado.
El secretario de prensa del gobernador, Jeremy Redfern, dijo que la decisión del juez respaldaba la creencia de DeSantis de que Disney no tiene derecho a su “propio gobierno especial”.
“Los días en que Disney controlaba su propio gobierno y estaba por encima de la ley quedaron atrás”, dijo Redfern.
Antes de que el control del distrito pasara de manos de los aliados de Disney a personas designadas por DeSantis a principios del año pasado, los partidarios de Disney en su junta firmaron acuerdos con Disney transfiriendo el control sobre el diseño y la construcción en Disney World a la compañía. Los nuevos designados por DeSantis afirmaron que los “acuerdos de última hora” neutralizaron sus poderes, y el distrito demandó a la empresa en un tribunal estatal de Orlando para anular los contratos.
Disney ha presentado contrademandas que incluyen pedir al tribunal estatal que declare los acuerdos válidos y ejecutables.
Desde que las personas designadas por DeSantis tomaron el control del distrito, alrededor de 50 de sus 370 empleados se han ido, y muchos se han quejado de que el distrito se ha politizado y los antecedentes de los cinco designados por DeSantis han distraído.
Disney, que emplea a más de 75.000 trabajadores en el centro de Florida, ha dicho que planea realizar inversiones por 17.000 millones de dólares en Disney World durante la próxima década que crearán 13.000 puestos de trabajo adicionales. Pero el año pasado, el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, describió las acciones tomadas por DeSantis y la Legislatura de Florida como “antiempresariales” y “antiFlorida”. El año pasado, Disney descartó sus planes de construir un nuevo campus en el centro de Florida y reubicar a 2.000 empleados del sur de California para trabajar en tecnología digital, finanzas y desarrollo de productos luego de un año de ataques por parte de DeSantis y legisladores republicanos.
